¿Qué se cuece?: Halloween de 2024

Vamos un año más con una entrega temática de Samaín para estas fechas. Acaba de salir a la venta PRIM, donde daremos vida a la hija de la muerte. The Supper: New Blood será lo próximo de Octavi Navarro, una sangrienta secuela que transcurre muchos años después de la aventura anterior y que tiene un toque de Psicosis. El desarrollo de Shadows of the Afterland vuelve a estar a pleno rendimiento. En la sección de breves podéis poneros al día del resto de la actualidad. Reseño la aventura gratuita The Campsite, que nos pone en la piel de un grupo de niños que buscan un tesoro en el bosque, y cerramos con recomendaciones (no solo mías).

PRIM

Durante los quince primeros años de su vida, Prim fue una niña como otra cualquiera. Pero poco tiempo antes de cumplir los dieciséis, su madre fallece en un accidente. Entonces, descubre al fin quién es su padre: la Muerte, que se la lleva a vivir con él a su reino. El Segador de Almas no tiene las mejores cualidades parentales: es testarudo e incapaz de comprender la adolescencia. Prim logra escaparse durante su cumpleaños y regresa al Reino de los Vivos, aunque sus nacientes poderes desencadenan una tragedia. Ahora, debe explorar el Inframundo para deshacer la catástrofe que provocó y quizá volver a encontrar su lugar en la vida.

El estudio alemán Common Colors con el apoyo de la editora Application Systems Heidelberg acaban de publicar (24 de octubre) esta comedia en blanco y negro con reminiscencias burtonianas que llevaba ya unos cuantos años en desarrollo. Contaron con la ayuda monetaria de una campaña de financiación en Kickstarter (69000 €) a principios de 2021 y también recibieron una subvención del Fondo Alemán para Juegos (175000 €). El equipo, comandando por Jonas Fisch, le ha sacado rendimiento a estos recursos. La producción destila calidad en todas sus facetas, desde la parte gráfica hasta la música orquestada.

Podemos probar una demo que se corresponde con el arranque de la aventura. Han apostado por una pantalla totalmente despejada, así que aunque tiene una interfaz simplificada, necesitaremos utilizar también otros botones y teclas para desplegar el inventario, obtener descripciones y acceder al menú de opciones. La demo tiene puzles bien construidos y el ojo-araña, que también controlamos, ofrece posibilidades de diseño interesantes. Han incluido las cada vez más comunes ayudas externas: lista de tareas, botón que revela los puntos calientes y sistema de pistas. Lo más conflictivo es que aunque decidamos no usarlas para tener una mejor experiencia de juego, la aventura nos avisará igualmente cada vez que haya un nuevo objetivo (nos resta así parte de la satisfacción de identificar los conflictos y metas que surgen durante el desarrollo de la historia).

El arranque me produce muy buenas sensaciones. Lo que más me preocupa del resto de la aventura son los diferentes minijuegos que han decidido incluir. Ya sabemos que los minijuegos, como puzles exógenos que son, hacen, al contrario que los rompecabezas propios del género, que la narración se interrumpa mientras nos enfrentamos a ellos. Ya os contaré más de ella en un análisis.

PRIM está a la venta por 20 euros y la podemos jugar en Windows, Mac y Linux con voces en alemán e inglés y textos en otros siete idiomas, incluido el español con una localización de gran calidad realizada por Concha Fernández.

The Supper: New Blood

Stewie S. Appleton, descendiente de la mítica Ms. Appleton, regenta en solitario el Twin Sisters Motel. No tiene familia, no tiene amigos, no tiene expectativas de futuro… pero sí que tiene ganas de vengarse del mundo que tan cruel ha sido con él. Ha llegado el momento de que se tome la justicia por su mano y que dé su merecido a las malas personas.

Octavi Navarro regresa al género con una secuela de su aventura gratuita The Supper (2020). Además de en su predecesora, es evidente que Navarro y Susanna Granell (coescritora, productora y encargada del diseño sonoro) se inspiran en Psycho (Psicosis), la película de Hitchcock de 1960. Desde comienzos de mes ya podemos probar en una demo (para Windows y solo en inglés) esta comedia negra que transcurre muchos años después de los hechos acontecidos en la aventura anterior.

Pronto queda claro que el nuevo huésped del motel merece un buen castigo, pero no siempre será tan fácil dirimir si las personas que se alojan en el Twin Sisters deben tener un sangriento final. Para que la clientela confiese sus fechorías, en la demo tendremos que preparar un suero de la verdad siguiendo una receta de nuestra querida Ms. Appleton, que permanece muy presente en el lugar en forma de muñeco de paja que reposa en una silla de ruedas.

La aventura tiene un tono simpático e inquietante a partes iguales que Navarro potencia a través de una paleta de colores poco saturados.

El protagonista no se mueve por el escenario, nos desplazaremos a través de las distintas zonas del motel y de nuestra casa a través de mapas. Como es habitual en los juegos del creador catalán, la interacción está bastante controlada. Los escenarios tienen un número bajo de puntos calientes. De todos ellos obtenemos una descripción a través de una ventana que se abre en un lateral (después hemos de cerrarla) y solo algunos tendrán una casilla que permite la interacción con los objetos del inventario.

Esta interacción limitada va de la mano de la ausencia de respuestas cuando probamos combinaciones (si no es correcta, obtenemos un sonido de error). Nos ofrece una experiencia guiada a través de la baja densidad de opciones, pero esos puzles sencillos esta vez tienen peso y parece que serán imaginativos y bizarros. Cuando haya hospedada más clientela en el hotel, la complejidad quizás crezca un poco.

Está previsto que podamos vivir la experiencia completa en el Twin Sisters en 2025.

Así evolucionan

Shadows of the Afterland

Hace un año os presentaba lo próximo de Aruma Studios, una historia de fantasmas que no puede encajar mejor en esta entrega. Meses atrás os comentaba que aunque seguía en desarrollo, habían retrasado el lanzamiento a 2025 y el arte de la aventura se paraba por falta de financiación. Pues bien, ya vuelven a estar funcionando en todas las áreas. Además,  participará en el Festival del Miedo de Steam, que comienza el 28 de este mes, con una nueva versión de la demo que tendrá más animaciones, más diálogos y en la que aparecerán dos nuevos personajes. La historia y los puzles seguirán siendo los mismos.

Dos agentes del más allá, vestidos con trajes, charlan en un zoo, delante de la jaula del tigre.

Breves

En lo alto de una torre, el kobold Gurk observa a su amo, el mago Banannan, mientras realiza un conjuro sobre un caldero.

En esta entrega podemos incluir las clásicas traducciones de aventuras cortas AGS a cargo de Cireja en la sección de breves. No hay tantas acumuladas. Gracias a él podemos jugar en español a Gurk in Trouble: A Yip Quest Story de Ramón Wilhelm, protagonizada otra vez por uno de sus kobolds, que en este caso sirve al malvado mago Banannan. También de fantasía es la historia de The Long August Longing de Gertrud Bondesson y Sandra T. Almeida, en la que la protagonista se despierta tras un siglo y espera recibir la visita de sus amigos. En Two Ghosts of that House: The Missing Toy de Robin Gravel tendremos que ayudar a un fantasma a encontrar un juguete. Intentaremos escapar de una prisión intergaláctica en Alien Prison Escape de Jakob Karlsson. Viajaremos al lejano Oeste para buscar un tesoro en Outlaw’s Gold de PPA Entertainment. También tradujo un par de aventuras relacionadas con la aviación del estudio GOC Games. En la Europa ocupada de 1944, tendremos que asegurarnos de que nuestra tripulación regresa sana y salva en Return Journey. Flash McCoy, antiguo piloto en la Primera Guerra Mundial, vive ahora una vida tranquila como cartero, hasta que una en apariencia rutinaria entrega da un vuelco a su vida.

Los protagonistas están en un bar regentado por un topo.

El desarrollador francés Romuald Serrado, que lanzó meses atrás Magret & FaceDeBouc, ha anunciado que ha sido la última aventura que hace porque cierra su estudio unipersonal Adipson.

Este mes Akril15 lanzó It Takes Two to Tangle, secuela fan de King’s Quest. En la aventura, que por supuesto es gratuita, controlamos a la reina Cassima (hija del rey Alexander) y al príncipe Edgar (amante de la princesa Rosella) en una larga travesía que decidirá el destino de sus familias.

Un vehículo submarino navega al fondo mientras en primer término podemos ver la aleta dorsal de un tiburón.

Prime Gaming incluye este mes STASIS: BONE TOTEM (THE BROTHERHOOD, 2023) para la Epic Store. La podemos jugar con textos en español y tenemos hasta el 22 de enero para reclamarla. Mac y Charlie, que se ganan la vida buscando chatarra en los océanos, encuentran una plataforma petrolífera abandona en el Atlántico. Allí descubren un oscuro secreto que la Coportación Cayne no está dispuesta a que salga a la luz. También tenemos otra oportunidad, hasta el 31 de este mes, de reclamar Vlad Circus: Descend Into Madness, aventura que lanzó el año pasado el estudio argentino Indiesruption (por supuesto, está en español). Damos vida a Oliver, el que fuera payaso del extinto circo Vlad. Un gran incendio en 1921 redujo la carpa a cenizas, se cobró la vida de docenas de personas e hirió a cientos. Desde entonces, el payaso ha tenido que convivir con problemas psicológicos. Ahora, años después, el director está decidido a revivir el circo y ha reunido a la antigua troupe en su mansión.

Portada de un próximo número de la revista Loop.

La que también busca financiación para su cuarto año es la revista Loop, que tiene edición digital y también física. Esto dicen en su campaña de Verkami: «Llevamos tres años demostrando que es posible hablar sobre videojuegos sin la urgencia de la actualidad, poniendo en el centro del debate su aspecto humano, estético e incluso político. Si logramos sacar adelante el objetivo de esta campaña con vuestra ayuda, podremos dar luz verde a otros dos números». Quedan menos de diez días y todavía necesitan un poco de ayuda.

Caja grande de cartón de la aventura gráfica Legends of Castile, que será una de las recompensas elegibles en la campaña de Kickstarter.

Luis Izquierdo Juez ya ha fijado fecha, 29 de octubre, para el lanzamiento de la campaña de financiación en Kickstarter de Legends of Castile, su aventura inspirada por las leyendas de Castilla. En la próxima entrega, con la campaña ya en marcha, ampliaré información.

La freeware del mes: The Campsite

En algún lugar del mediterráneo, un grupo de niños llegan a un bosque con una misión secreta: deben encontrar un misterioso tesoro.

El desarrollador barcelonés afincado en Estocolmo Guillem Espias publicó a principios de mes (5 de octubre) su primera aventura. Hasta entonces, se pudo jugar un prototipo de la misma. No probé la versión previa, prefería esperar a la aventura definitiva, pero le he echado un ojo en gameplays antes de escribir esto.

En esta versión final el salto gráfico es notable (mejor calidad y más cantidad) y también hay nuevos puzles y se desarrolla más la historia. Espias nos propone una acogedora historia ochentera de misterio que nos ofrece unos 45-60 minutos de juego.

Es una aventura agradable de jugar, simpática, cuidada, apta para todas las edades, entra muy bien en esta época y presenta un giro interesante. Los puzles funcionan en general, son divertidos y accesibles. Como es una aventura muy oscura, quizás lo que nos puede detener un poco es que pasemos algún elemento del escenario por alto. Llegaremos a controlar (no a la vez) a dos personajes: al chico y a la chica más mayores.

El último rompecabezas es el más cuestionable (aunque se veía venir), porque implica conocimiento externo. Si lo posees, resulta trivial (es un conocimiento más popular cuanto más atrás nos vayamos, así que la mayor parte de las personas que estamos por aquí lo entenderemos sin dificultad); en ese caso no aporta gran cosa, más allá de remitirnos a lo visto en películas u otras ficciones de épocas pasadas. Si no sabemos de qué va, Espias intentó paliar la problemática poniendo la información a la vista de otro personaje distinto al que estamos controlando; pero no tengo claro que se puede hacer la asociación de forma fácil sin que medie una búsqueda en Internet.

Ahora mismo solo está disponible en inglés para Windows y Mac, pero Espias planea traducirla al español y llevarla también a Steam. Se puede jugar gratis (y también se puede elegir qué cantidad donar). A ver si podemos disfrutar más aventuras de Guillem Espias en el futuro, porque ha entrado con buen pie en el género.

Para leer, ver y escuchar

Sobre un fondo de The Dig, están las cámaras de los cinco participantes de El Club de la Aventura

En El Club de la Aventura han jugado el último mes a The Dig (LucasArts, 1995). A los habituales Ricard, Hugo, Saúl y Carlos, se les unió Fernando. La estuvieron diseccionando durante más de tres horas, primero sin spoilers y después ya entrando en detalles de la trama y los puzles. En el grupo hubo de todo, a algunos les entusiasmó y algún otro no tuvo tan buena experiencia.

Tus recomendaciones de aventuras

A la puerta de una casa, tres niños hablan sobre el resultado de la noche. Uno, disfrazado de hombre lobo, le dice a la monstruo de Frankenstein y al fantasma, que han conseguido un montón de caramelos.

Ana Moon nos recomienda No sweets for You! (2018)

«Simpático y breve juego en inglés que se desarrolla durante una accidentada noche de Halloween. Su autora, Esmeralda, es una desarrolladora indie que ha hecho varios juegos cortos pero muy currados, tanto en solitario como de manera colaborativa».

Si quieres recomendarnos una aventura, como ha hecho Ana, y que tu texto aparezca en esta sección en algún QSC futuro, puedes hacerlo a través de este formulario. Había un problema técnico y durante unas horas, tras estrenar la sección en el QSC anterior, no funcionó el sistema (tampoco me estaban llegando, a saber desde cuándo, los mensajes escritos mediante el formulario de contacto). Si mandaste alguna recomendación o algún mensaje y no te he contestado (lo hago siempre), vuelve a probar. No debería fallar más.

He empezado a utilizar la red social Bluesky, ya podéis seguir la cuenta allí para estar al día de las novedades y enteraros cuándo saco nuevos artículos. Mantengo también la de Twitter hasta que el mil millonario adolescente cincuentón caprichoso y acomplejado que la compró se la acabe de cargar.

Cerremos la entrega con esta magnífica ilustración de Wroniec, que es un fan art de The Cat Lady (Harvester Games, 2012).

Una mujer de pelo oscuro tiene un gato negro sobre el hombro y al fondo hay una pared de la que salen raíces e infinidad de calaveras humanas.

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Miguel R. Fervenza

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